Система высшего образования - это университеты классического типа, а также политехнические и специализированные вузы. Происходящие социально-экономические преобразования показали, что система высшего образования, как и многие государственные учреждения, еще не готова к данным преобразованиям. Это ведет к тому, что система высшего образования становится не конкурентоспособной.
Система высшего образования - это одна из самых консервативных систем в нашем обществе, что в первую очередь говорит о ее достоинствах. Нашей стране удалось сохранить систему образования, которая является одной из самых лучших, самых мощных в мире. Говоря о трансформировании данной системы, нужно в первую очередь думать о сохранении того мощного научного потенциала, накопление которого продолжается на протяжении многих веков, о сохранении традиций передачи знаний. Но как раз здесь и возникает противоречие, с одной стороны, нужно сохранить существующую систему высшего образования, но с другой - социально-экономические отношения в стране диктуют необходимость внесения изменений в систему для ее сохранения.
Моноуровневая система высшего образования - это совокупность одноэтапных унифицированных образовательно-профессиональных программ, ориентированных на массовую подготовку специалистов с высшим профессиональным образованием.
Многоуровневая система высшего образования - это совокупность последовательностей, каждая из которых составлена, из преемственных образовательно-профессиональных программ с резко усиленным образовательным компонентом на I-II уровнях и множественностью программ профессиональной подготовки на основе одного базового образования. Переход с одного уровня на следующий характеризует степень образованности.